부상 악재 딛고 새 출발 토미야스, 자유계약으로 아약스 향한다

잦은 부상으로 아스널에서 설 자리를 잃었던 토미야스 타케히로가 네덜란드 명문 아약스에서 재기를 노린다. 유럽 이적시장 소식에 정통한 파브리치오 로마노는 15일 토미야스가 자유계약 신분으로 아약스에 합류할 예정이며, 계약 기간은 6개월이라고 전했다.

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1998년생 수비수 토미야스는 2018년 벨기에 신트트라위던 이적으로 유럽 무대에 첫발을 내디뎠다. 두 시즌 동안 공식전 41경기에 출전하며 중앙 수비와 측면 수비를 오가며 안정적인 플레이를 선보였다. 이러한 활약을 바탕으로 2019년 이탈리아 세리에 A 볼로냐로 무대를 옮겼고, 리그를 대표하는 공격수들과의 맞대결 속에서 경쟁력을 입증하며 주가를 높였다.

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결국 2021년 여름, 옵션을 포함해 2천300만 유로의 이적료로 아스널 유니폼을 입었다. 아스널에서는 오른쪽 풀백과 센터백을 모두 소화할 수 있는 활용도 높은 자원으로 기용됐다. 수비 집중력과 후방 빌드업 능력을 동시에 갖춘 선수로 평가받으며 미켈 아르테타 감독 체제 초반에는 주전으로 자리매김했다.

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하지만 이후 상황은 순탄치 않았다. 반복되는 부상이 발목을 잡았다. 축구 데이터 사이트 트랜스퍼마크트에 따르면 토미야스는 아스널 이적 이후 총 8차례 부상을 겪었고, 이로 인해 약 690일 동안 전력에서 이탈했다. 그 사이 결장한 경기 수만 100경기를 넘겼다. 여기에 리카르도 칼라피오리와 위리옌 팀버 등 새로운 수비 자원들이 잇따라 합류하며 입지는 더욱 좁아졌다.

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결국 지난 6월을 끝으로 아스널과의 동행은 마무리됐고, 토미야스는 자유계약 선수 신분이 됐다. 반등의 무대로 선택한 곳이 아약스다. 에레디비시는 프리미어리그보다 한 단계 낮은 리그로 평가받지만, 토미야스에게는 꾸준한 출전 기회를 통해 경기 감각을 회복하는 것이 무엇보다 중요하다. 특히 다가오는 북중미 월드컵을 염두에 두고 있는 만큼 안정적인 출전 시간 확보가 최우선 과제다.

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또한 아약스에는 일본 대표팀에서 함께 호흡을 맞춘 이타쿠라 고가 소속돼 있어, 새로운 환경에 적응하는 데에도 긍정적인 요소로 작용할 전망이다. 토미야스가 네덜란드 무대에서 부상 악몽을 털어내고 다시 한 번 자신의 가치를 증명할 수 있을지 관심이 모인다.