프랭크, 사비 시몬스 교체 야유에 정면 답변… 텔 투입은 계산된 한 수

토트넘 홋스퍼의 토마스 프랭크 감독이 사비 시몬스를 빼는 순간 터져 나온 홈 팬들의 야유에 대해 소신을 밝혔다. 결과적으로 동점으로 끝난 경기에서 반전의 불씨를 피운 교체였고, 그는 이를 “우연이 아닌 계획된 결정”이라고 못 박았다.

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프랭크 감독이 이끈 토트넘은 8일 밤(한국시간) 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그 11라운드에서 맨체스터 유나이티드와 2-2 무승부를 기록했다. 후반 39분 마티스 텔, 후반 45+1분 히샬리송이 연속 골로 경기를 뒤집었으나, 추가시간 막판 마타이스 더 리흐트의 동점골을 막지 못해 승점 1에 만족해야 했다.

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분위기가 가장 뜨거웠던 장면은 후반 34분. 손흥민의 7번을 물려받은 ‘고액 이적생’ 시몬스가 텔과 교체될 때 일부 관중석에서 불만의 야유가 터져 나왔다. 기대치가 높은 자원인 만큼 교체 결정에 즉각적인 반발이 표출된 것이다.

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경기 후 프랭크 감독은 단호했다. “내가 교체 카드를 꺼내는 이유는 단 하나, 팀이 이기도록 만드는 것이다. 물론 때때로 운이 따를 수는 있지만, 오늘 선택에는 분명한 의도가 있었다. 텔은 투입 직후 요구한 역할을 완벽히 수행했고, 골로 해답을 제시했다. 그 한 방이 팀 전체의 리듬을 다시 살렸다”고 설명했다.

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팬들의 야유에 대해선 원칙을 재확인했다. “감독의 결정이 항상 박수받을 순 없다. 하지만 내가 내리는 모든 선택은 팀의 향상을 향해 있다. 그 기준은 앞으로도 변하지 않을 것”이라며 확고한 스탠스를 드러냈다.

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일부에서 제기된 ‘막판 실점이 크리스티안 로메로 교체와 연관됐다’는 의혹에는 선을 그었다. 프랭크는 “그 장면은 로메로의 위치와 무관했다. 그는 중앙에 있었고 실점은 반대편 포스트에서 발생했다”며 연결고리를 부인했다.

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결국 시몬스 아웃–텔 인으로 이어진 결단은 스코어를 뒤집는 불씨가 되었고, 프랭크는 그 과정을 ‘전술적 처방’으로 규정했다. 비록 마지막 순간 승리를 놓쳤지만, 벤치의 선택이 흐름을 바꿀 수 있다는 사실을 다시 한 번 증명한 밤이었다.